252 VOOS FORAM CANCELADOS DE VÁRIAS LINHAS AEREAS DEVIDO A NUVEM DE CINZAS EXPELIDA PELO VULCÃO
A nuvem de cinzas expelida pelo vulcão islandês Grimsvötn deixou milhares de passageiros retidos em aeroporotos da Escócia e Noruega, no norte da Europa. A preocupação é que a nuvem se desloque em direção ao sul do continente.
"A nuvem chegou na Escócia e no norte da Irlanda", explicou o chefe de operações do órgão de controle do tráfico aéreo europeu (Eurocontrol), Brian Flynn.
"No final do dia, a nuvem deve alcançar o sul da Escandinávia, a Dinamarca e parte do norte da Alemanha. Depois, deve continuar seguindo para o sul e alcançar primeiro a França e depois a Espanha, mas é difícl saber quando", afirmou.
A Eurocontrol anunciou o cancelamento de 252 voos nesta terça-feira devido à nuvem de cinzas, que já obrigou o presidente americano, Barack Obama, a antecipar sua saída da Irlanda na segunda-feira rumo a Londres.
Companhias aéreas como British Airways, KLM, Easyjet e Aer Lingus suspenderam seus voos com destino final na Escócia até, pelo menos, a tarde de hoje.
A companhia de baixo custo Ryanair também cancelou voos nas áreas afetadas, mas pediu uma reunião com as autoridades irlandesas porque considera "não haver razões para os cancelamentos de voos", informou a companhia em seu site.
A autoridade britânica de regulação do tráfico aéreo (NATS, National Air Traffic Services) havia informado que a nuvem de cinzas passaria pela Escócia entre as 06h e o meio-dia (03h e 09h no horário de Brasília), e que afetaria algumas regiões do Reino Unido entre as 13h e 19h (09h e 15h de Brasília) desta terça-feira.
Os aeroportos de Glasgow e Edimburgo já foram afetados na noite desta segunda-feira. Os aeroportos de Aberdeen e Inverness permanecerão fechados nas próximas horas, segundo a NATS.
Além dos aeroportos escoceses, também devem ser prejudicados, segundo o órgão britânico, os aeroportos de Londonderry (Irlanda do Norte) e Newcastle (norte da Inglaterra).
CAOS AÉREO
Com medo de um caos aéreo como o do ano passado, quando a eupção de outro vulcão islandês fechou o espaço aéreo de boa parte da Europa por quase um mês, as autoridades aéreas reiteraram que o espaço aéreo deve permanecer aberto.
Na época, a medida foi considerada exagerada por muitas companhias aéreas, qeu deixaram de transportar milhões de pessoas.
Desta vez, as autoridades não impuseram nenhuma decisão, e deixaram que cada companhia aérea decidisse por critério próprio, contanto que provem ter um "plano de emergência em caso de dificuldades".
Segundo o ministro dos Transportes britânico, Philip Hammond, o país "está muito melhor preparado" do que em 2010 para lidar com a situação, uma vez que aumentou em 20 vezes o limite de concentração de cinzas para autorizar voos.
O vulcão Grimsvotn, o mais ativo da Islândia, registrou no sábado passado a erupção inicial mais violenta dos últimos cem anos, provocando uma imensa nuvem de cinzas.
A atividade diminuiu na noite de segunda-feira, e a coluna de fumaça já é muito mais baixa do que na véspera, informou nesta terça-feira o Escritório de Meteorologia da Islândia, "provavelmente" em consequência da diminuição das emissões e dos ventos fortes.
VISITA DE OBAMA
Ontem, a fumaça forçou o presidente americano, Barack Obama, a encurtar a visita à Irlanda, e causou receio de uma crise similar à causada pelo vulcão Eyjafjalljokull, que deixou retidos milhões de passageiros no ano passado. No entanto, autoridades dizem que não haverá um distúrbio de tamanha proporção.
De acordo com a Autoridade Britânica de Aviação Civil, os fortes ventos que atingem a Escócia dificultam prever em que direção a nuvem de fumaça deve se mover. No entanto, controladores aéreos dizem que ela deve chegar a aeroportos na Escócia, norte da Inglaterra e da Irlanda na tarde desta terça.
A British Airways suspendeu voos entre Londres e Escócia, enquanto a companhia holandesa KLM e a Easyjet cancelaram voos com destino e partida no norte da Inglaterra e Escócia. Outras três companhias domésticas também anunciaram distúrbios.
A companhia de baixo custo Ryanair informou que não deve cancelar voos entre Irlanda e Escócia, e que se reunirá com responsáveis na manhã de hoje para discutir a questão.
AEROPORTOS
O Serviço Nacional de Tráfego Aéreo (Nats, na sigla em inglês), que controla o tráfego no Reino Unido e no leste do Atlântico, disse que os aeroportos continuarão abertos, mas que os voos devem ser afetados entre 13h (9h de Brasília) e 19h (16h de Brasília).
Em um comunicado, o Nats disse que a fumaça deve afetar os aeroportos de Londonderry, no norte da Irlanda, Glasgow, Edimburgo e Prestwick, na Escócia, além de Newcastle, Carlisle, Durham Tees Valley e Cumbernauld, no norte da Inglaterra. Ela alertou passageiros para checar informações com as companhias antes de viajar.
A operadora aeroportuária norueguesa Avinor disse que a nuvem de fumaça que cobriu o noroeste do país nesta terça-feira se moveu para longe da costa e já não afeta os aeroportos de Stavanger e Karmoey. No entanto, a fumaça deve voltar ao sul da Noruega na tarde de hoje.
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